Es un organismo
especializado de las Naciones Unidas.
Se fundó el 16 de
noviembre de 1945 con el objetivo de contribuir a la paz y a la seguridad en
el mundo mediante la educación, la ciencia, la cultura y las comunicaciones. La
constitución firmada ese día entró en vigor el 4 de noviembre de 1946, ratificada por veinte países. Tiene su sede en París,
y su actual directora general es Irina
Bokova, de nacionalidad búlgara.
La Unesco cuenta con 195 Estados miembros y 8 Miembros asociados.
Se dedica a orientar a los
pueblos en una gestión más eficaz de su propio desarrollo, a través de los recursos
naturales y los valores culturales, y con la finalidad de modernizar
y hacer progresar a las naciones del mundo, sin que por ello se pierdan la
identidad y la diversidad cultural. La Unesco tiene vocación pacifista, y entre varias cosas se orienta muy particularmente a
apoyar la alfabetización. En la educación, este organismo asigna prioridad al logro
de la educación elemental adaptada a las necesidades actuales. Colabora con la
formación de docentes, planificadores familiares y vivienda, administradores
educacionales y alienta la construcción de escuelas y la dotación de equipo
necesario para su funcionamiento.
Las actividades culturales
buscan la salvaguarda del patrimonio cultural mediante el estímulo de la creación y la creatividad y la
preservación de las entidades culturales y tradiciones orales, así como la
promoción de los libros y de la lectura. En materia de información, la Unesco
promociona la libre circulación de ideas por medios audiovisuales, fomenta la
libertad de prensa y la independencia, el pluralismo y la diversidad de los
medios de información, vía el Programa Internacional para la Promoción de la
Comunicación.
