Caracas, 29 de
noviembre de 1781 - Santiago, 15 de
octubre de 1865,
fue un filósofo, poeta, traductor, filólogo, ensayista, educador, politico y jurista venezolano
de la época pre-republicana de la Capitanía General de Venezuela.
Considerado como uno de los humanistas más importantes de América,
contribuyó en innumerables campos del conocimiento.
De
una profunda educación autodidacta, nació en la ciudad de Caracas,
en la entonces Capitanía
General de Venezuela, donde vivió hasta 1810. Fue maestro del Libertador Simón
Bolívar y
participó en el proceso que llevaría a la independencia de Venezuela.
Como parte del bando revolucionario, integró la primera misión diplomática a Londres conjuntamente
con Luis
López Méndez y Simón
Bolívar, lugar donde residiría por casi veinte años. En 1829 embarca
junto a su familia hacia Chile, donde es contratado por su
gobierno, desarrollando grandes obras en el campo del derecho y las
humanidades. Como reconocimiento a su mérito humanístico, el Congreso
Nacional de Chile le
otorgó la nacionalidad
por gracia en 1832.
En
Santiago alcanzaría a desempeñar cargos como senador y
profesor, además de dirigir diversos periódicos del lugar. En su desempeño como
legislador sería el principal impulsor y redactor del Código
Civil, una de las obras jurídicas americanas más novedosas e influyentes de
su época. Bajo su inspiración y con su decisivo apoyo, en 1842 se
crea la Universidad
de Chile, institución de la que se convertirá en su primer rector por más de
dos décadas. Entre sus principales obras, se cuenta su Gramática del
idioma castellano (Gramática de la lengua castellana destinada al uso de los
americanos y los esclavos españoles), los Principios del derecho de gentes,
la poesía Silva
a la agricultura de la zona tórrida y el Resumen de la Historia de Venezuela.
Andrés Bello se desempeñó como senador por la ciudad de Santiago entre los años 1837 y 1864. Fue el principal y casi exclusivo redactor del Código Civil chileno entre 1840 a 1855, considerado una de las obras más
originales de la legislación americana. Entre su obra literaria, destaca su
traducción libre de la "Oración por todos" de Víctor
Hugo,1 considerada
por muchos la mejor poesía chilena del siglo
XIX. Impulsor de la Universidad
de Chile, fue designado su primer rector,
desempeñando el cargo hasta su muerte.
Falleció en la ciudad de Santiago, el día 15 de octubre de 1865 y
fue enterrado en el Cementerio
General de dicha ciudad.
